Erstmals in der Geschichte der Internationalen Raumstation ISS hat die US-Raumfahrtbehörde Nasa eine vierköpfige Astronautenbesatzung wegen medizinischer Probleme vorzeitig zurück zur Erde geholt. Mit einem »Crew Dragon« des Raumfahrtunternehmens SpaceX von US-Milliardär Elon Musk landeten die vier Astronauten kurz vor 9.45 Uhr mitteleuropäischer Zeit vor der Küste des US-Bundesstaates Kaliforniens, wie Livebilder der Nasa zeigten.

Die US-Astronauten Zena Cardman und Michael Fincke, der japanische Raumfahrer Kimiya Yui und der russische Kosmonaut Oleg Platonow waren seit Anfang August an Bord der ISS und hätten dort eigentlich noch ein paar Wochen bleiben sollen. In der vergangenen Woche hatte die Nasa zuerst einen Außeneinsatz an der ISS wegen gesundheitlicher Probleme eines Crewmitglieds kurzfristig abgesagt.

Daraufhin teilte die Nasa mit, dass sie wegen des Problems die komplette vierköpfige Crew vorzeitig zurück zur Erde holen werde. Zur Identität des Crewmitglieds und zu Details der gesundheitlichen Probleme wollte sich die Nasa bislang nicht äußern. Das Mitglied der »Crew 11« sei in stabilem Zustand, hieß es. Für den Vormittag kündigte die Nasa eine Pressekonferenz an.

Derzeit leben und arbeiten drei weitere Raumfahrer an Bord der ISS: der Nasa-Astronaut Chris Williams sowie die Russen Sergej Mikajew und Sergej Kud-Swertschkow, die im November mit einer Sojus-Rakete für einen achtmonatigen Aufenthalt gestartet sind. Ihre Rückkehr ist für den Sommer geplant.

Mehr zur Rückholaktion der Nasa: Der ehemalige Raumfahrer Ulrich Walter erklärt im Interview , was auf der ISS passiert sein könnte und wie sich Astronauten auf medizinische Notfälle vorbereiten.