Anfang März sollen eine Frau und drei Männer zum Mond fliegen, ihn einmal halb umrunden und dann wieder zurückkehren. Nach einer erfolgreichen Generalprobe in Florida peilt die US-Raumfahrtbehörde Nasa den 6. ​März für den Start ihrer Mondmission »Artemis 2« an. Die Behörde sagte aber auch, dass sie für weitere Vorbereitungen noch mehr Zeit benötigen könnte.

Bei dem fast 50-stündigen Test im Kennedy Space Center sei die Rakete voll betankt worden, ohne dass es zu Wasserstofflecks gekommen sei.

»Ich hatte das Gefühl, dass die vergangene Nacht ein großer Schritt ⁠war, mit ⁠dem wir uns das Recht zu fliegen verdient haben«, sagte Nasa-Startleiterin Charlie Blackwell-Thompson: »Ich bin sehr stolz auf das Team.«

Der Start war ‌ursprünglich für Februar geplant gewesen. Eine erste Generalprobe ​musste jedoch wegen ‌der hartnäckigen Lecks abgebrochen werden. Bei einer solchen Generalprobe, im Englischen »wet dress rehearsal« genannt, wird die Rakete vollständig betankt und der Start-Countdown simuliert, ohne dass die Triebwerke gezündet werden.

Vor einem endgültigen Starttermin ‌müssten noch das Flugabbruchsystem der Rakete getestet und eine umfassende Überprüfung der Flugbereitschaft abgeschlossen werden. Bei diesem Treffen der Nasa-Führung werden ‌alle Systeme und Prozeduren vor ​dem Start noch einmal ‌kontrolliert.

Das »Artemis«-Programm war während der ersten Amtszeit von US-Präsident Donald Trump gestartet worden. Erklärtes Ziel ist eine dauerhafte Präsenz von Menschen auf dem Mond und die Vorbereitung späterer Missionen auf den viel weiter entfernten Mars.